Có thể nói ĐT Việt Nam đã chắc chắn bị loại với thành tích tệ sau hai lượt trận của bảng D. Đoàn quân áo đỏ thua Nhật Bản và Indonesia, trong đó thất bại trước đối thủ cùng khu vực Đông Nam Á khiến người hâm mộ thất vọng. Với tình thế hiện tại, dù thắng được Iraq ở loạt trận cuối cùng, cánh cửa đi tiếp vào vòng 1/8 của Quang Hải và đồng đội cũng vô cùng hẹp.
Theo nhận định, Việt Nam khó có thể đánh bại Iraq với màn trình diễn đáng phải nhận nhiều chỉ trích trước Indonesia. Đội bóng Tây Á cũng vượt trội hơn nhiều Việt Nam từ thể lực, chất lượng cầu thủ, lối chơi và sự ăn ý. Tất cả điều đó được thể hiện thông qua chiến thắng quan trọng trước Nhật Bản. Trên bảng xếp hạng châu Á, Việt Nam cũng kém Iraq tới 8 bậc. Trong lịch sử, đoàn quân áo đỏ sao vàng chưa từng thắng đối thủ với 4 thất bại và 1 trận hòa.
Trước trận đấu quan trọng cuối cùng, ĐT Việt Nam không có đầy đủ lực lượng. Ba trường hợp vắng mặt ở trận đấu tới sẽ gồm tiền đạo Tuấn Hải, Đình Bắc (chấn thương) và tiền vệ Thành Long (chịu án treo giò vì thẻ đỏ trước Indonesia). Sự vắng mặt của hai tiền đạo chắc chắn sẽ khiến HLV Troussier đau đầu vì không có nhiều sự lựa chọn khác.
Sau 2 trận đấu đã qua, ĐT Việt Nam tung ra đội hình xuất phát đầy bất ngờ trước mỗi trận đấu. Trong thất bại trước Indonesia, HLV Troussier gây khó hiểu khi không sử dụng một số cầu thủ chất lượng như Hùng Dũng, Văn Thanh, Hồ Tấn Tài. Bởi vậy, ở cuộc đấu cuối cùng đặt nặng kết quả, không loại trừ "phù thủy trắng" một lần nữa khiến người hâm mộ bất ngờ về những lựa chọn nhân sự.
Ở phía đối diện, Iraq với tâm thế thoải mái, gần như sẽ không tung ra đội hình mạnh nhất bởi đã sớm giành vé đi tiếp nên có xu hướng giữ vững lực lượng. Đặc biệt, đội bóng này cần hồi phục thể trạng cho các trụ cột sau trận đấu căng sức với Nhật Bản. Một số thay đổi trong đội hình xuất phát nhiều khả năng được HLV trưởng Jesus Casas tính toán đến khi chỉ cần 1 điểm để đứng đầu bảng đấu.
Trước trận đấu này, HLV Jesus Casas dành sự tôn trọng cho Việt Nam, song cũng không bỏ ngỏ việc chỉ coi trận đấu cuối vòng bảng mang tính thủ tục. Đội bóng Tây Á đã tính toán cho vòng 1/8 và các đối thủ tiếp theo. Nhiều khả năng Iraq sẽ tung ra một số gương mặt trẻ và ít được thi đấu ở trận gặp Việt Nam.
Đội hình dự kiến Iraq vs Việt Nam
Iraq: Jalal Hassan, Suad Natiq, Ali Adnan, Hussein Ali Haidar, Osama Rashid, Amir Al Ammari, Inraheem Bayesh, Zidane Iqbal, Merchas Doski, Ali Jasim, Mohanad Ali.
Việt Nam: Nguyễn Filip, Văn Thanh, Việt Anh, Duy Mạnh, Tuấn Tài, Minh Trọng, Tuấn Anh, Hùng Dũng, Thái Sơn, Văn Khang, Văn Toàn.